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当最后一丝暑气随着飒飒秋风而逝,柳绵站在一个小板凳上，正垫着脚尖摘院子里石榴树上刚结果没多久的石榴。
冬枣在一旁张着手护着她，看她晃晃悠悠的，杜鹃紧张道:“小夫人可别摔着了,若要吃，叫冬枣给你摘就是了。这石榴还没熟透呢,吃着又酸又涩,也没什么吃头。”
柳绵扒着枝桠，扯下比自己拳头还小些的石榴下来,上面的皮大半都是青的:“我就爱吃酸的，可别告诉我娘！”
她蹦下板凳,裙摆掀开活泼的弧度,直接剥开了石榴,里面的石榴子都还是粉色的,没有熟透的石头那般鲜红璀璨似红玛瑙。
不过柳绵看着这粉红的石榴子，就口齿生津，好像它的酸味儿沁到舌头里了,让她欲罢不能。
柳绵拈起一颗粉红的石榴子,放进嘴巴里,酸是不大酸，涩倒是极涩,咬一口没什么滋味，舌头反倒是被涩得发苦发干。
“咦，不好吃。”柳绵苦大仇深地盯着石榴,她觊觎它好些天了，从它还开着花，到它结了果，正好想吃酸的，但是没想到吃到嘴里这么难吃。
杜鹃无奈道:“奴婢都说了，这石榴不熟透，吃着不甜，还十分酸涩，小夫人非要摘。”
柳绵抿着唇乐了，“我就是尝尝嘛，我最近什么都想尝一尝。”
柳绵不吃，结果冬枣拿了去了，一颗颗吃下去，面不改色，“奴婢觉得挺好吃的啊，可别浪费了。”
有时候，柳绵都佩服冬枣吃啥啥好吃的本事。她不行，她最近的口味怪得很，又是要吃酸的，又是要吃辣的，偶尔还要厨房煨着什么鸡鸭鱼肉的半夜起来吃。
偶尔捏着自己的脸，柳绵都觉得跟捏面团一样，个子没长多少，倒是圆润了不少。
她放弃了吃石榴的想法，提着裙子一阵风似的跑到了小厨房，果然看见岳风骐正拿着菜刀片鱼，“娘，好肥的鲫鱼，这么大一条，做鲫鱼汤吗？”
岳风骐看见柳绵穿着条月华裙，头发竟没有梳发髻，而是梳了条辫子，里面系着细长的银铃与辫子梳在一起，人还未到，便听见叮铃铃的响声，越发孩子气。
“你看看你，竟在这里玩野了，若是世子回来了，看着你这副模样，成什么体统。再说了，厨房这种腌臜地儿，你也不要老是往这里跑，仔细带了油烟，弄脏了裙子。”岳风骐一开口，就数落了个没完。
柳绵高高兴兴地来了，垂头丧气地回了屋子。她捉着针，拿起一条做了大半腰带，垂着脑袋在上面绣一只展翅的仙鹤。虽然针法还是拙劣得很，可是仙鹤已经有了些模样来，嘴巴尖细，脖长腿长的。
绣着绣着，柳绵突然巴巴地掉起了眼泪，芍药看那被眼泪沁湿的腰带，心里叹了一口气，这些日子小夫人肯定是太想将军了，总是掉眼泪。一次两次的，大家还宽慰着，可是发现柳绵哭了之后又跟没事人一样，也就不再劝了。
实在是她给世子绣东西，绣那么三件荷包并一条腰带，布料都快被她的眼泪洗过几回了。
柳绵也不想哭，可是她最近眼泪不争气，刚刚听到娘亲提到世子，就想着自己自从及笄礼之后，就两个月没见世子了。当时心里正是爱他感激他的时候，他人在这里晃一晃，半晌都没呆着，又匆匆走了。
颖城里也没个人给她消息，世子仿佛人间蒸发了一样，她虽然每日好吃好喝，但是这宅院里里外外逛了无数次，越发无聊。大家都哄着她，盼她开心点，她想世子，想得每天越吃越多，衣裳尺寸都换了几次。
每天早上醒来时，会看看枕头边世子回来没有，摸摸旁边的被衾还是凉的。摸了一手的冰凉，她就不争气地掉几滴眼泪。
做绣活的时候，一针一线都在想他，连过去初遇时那些害怕委屈的日子，都变成了甜蜜的日常。想到当初两人“甜蜜”的时候，如今人却不在，然后眼泪又不争气地掉下来了。
柳绵知道自己情绪不对，只是世子将她丢在颖城，两个月不闻不问，什么消息也不告诉，她每天数着天上的大雁，寄希望于书里的雁寄函书过来，哪怕是世子说一句，吾安好，她也觉得开心。
但是一点消息都没有，除了娘亲跟她说，最近颖城来了许多难民，听着是周围几座城池的。府里本来是人手不多，娘还计划着就这么买几个伶俐的婆子和丫鬟，好把整个院子拾掇起来。
绣了一会儿，最后终于将腰带绣好了。柳绵拿着腰带在自己的腰上比划了一下，想着世子在侯府里穿的那件白袍倒是可以用，世子宽肩窄腰，穿起来一定非常好看。
柳绵刚刚哭了一会儿，这会儿子又抱着腰带甜蜜的微笑了起来，芍药在旁边又长长地叹了一口气，看见追着回来的杜鹃和冬枣，便小声跟他们道:“你们可别在小夫人面前提世子了，她这些日子怕是无聊得紧，所以想得多。正好院子里还要进几个小丫头，让小夫人去挑挑，捡几个会说话会玩的，好陪她玩。”
杜鹃点点头，“昨日个小夫人来了葵水，倒也奇怪，她在汴城的时候爱闹肚子疼，这两月又来得不怎么准时，还是请给大夫把把脉的好，喝些药调理调理，这些事儿我一并找人办妥了。”
丫鬟们为柳绵的身体心情担忧忙碌，柳绵自己却是心宽得很。她如今每日睡到午时才醒，吃饭后，先是习几篇字，读几则书，长进不少。等学了两个时辰，便是做做女红，与娘亲，丫鬟们闲聊。
小园子里种着几盆花，她也每日都看顾着，如今虽不开花了，倒有一盆结了金桔。
除了爹爹阿曼不在身边，世子不知所踪，柳绵日子过得是极为顺心。还有娘亲这位大厨，亲自掌勺，顿顿吃的是山珍海味，又无需立规矩，除了不能出府玩耍，比之在侯府的日子可好太多了。
用过岳风骐专门给她熬的鲫鱼汤，娘俩儿此刻也不用在乎什么尊卑规矩，坐一桌子吃饭。奶白色的鲫鱼汤鲜得柳绵舌头都快一起吃掉了，她吃了几口，想着自己那么想念世子，爹娘一向亲近，便跟岳风骐说道:“娘，你想不想爹啊？若是你想他了，叫一辆车送你回京城，不必在这里陪女儿的。”
“胡说些什么，当我是你，每天想男人想得抹眼泪儿？”岳风骐没好气道。
柳绵脸一红，理直气壮道:“我是因为眼泪它自己要出来，就像是沙子迷了眼睛，它总要掉出来的。”
“你若是闲的，等会儿随我去挑丫头去，虽不用你学什么当家主母选人派遣人的手段，你日后总是有自己的院子，也得会管人，选人，这样把自己的院子守得跟铁桶一样，就不怕人算计了。”
如此，用过饭，便到角门后的长廊立两椅子，看人伢子拉来一溜不过是八岁左右的小女娃，个个拘谨地站在中央，紧张地埋着头。
“这么小的孩子，比阿曼都小上几岁。”柳绵看这些细胳膊细腿的女孩儿们，就想起自己入府时的年纪，也与她们差不多。她又不是什么高贵的人，做不来侯府那动辄一个院子几十号人服侍她一个的派头。
“就是这个年纪才好，年纪大了，没几年就要出门嫁人了，哪里有时间培养心腹？你先挑挑，我再给你把把关。”
柳绵知道岳风骐说的有道理，想着这些都是难民的孩子，在人伢子手里吃不饱穿不暖的，在府里过得可能还舒服些。
她从里面点了四个合眼缘的，岳风骐一一问过家乡何处，父母如何，家中有无兄弟姊妹，因何卖身做奴才，最后才从她挑的那四个里选了一个名叫夏蝶的。
这夏蝶原是汤城里一个富商家的丫头，认得一些字，从小侍奉富商的女儿。然而汤城被萧王攻打后，城破时她小姐把她的卖身契给了她，让她自去逃难，她无法生存，跟随难民逃到颖城，又自卖给了人伢子。
“她家小姐能给她卖身契，想必也是一个忠仆。即便是逃难，也能把自己收拾得齐整干净，可见是手脚勤快麻利的。又会识字，自己的发髻编得漂亮，省去了多少调/教的功夫。”岳风骐仔细教柳绵如何识人。
“那我挑的香钰也是丫鬟出身，瞧着也伶俐，为什么就不行呢？”柳绵纳闷。
“那个香钰太漂亮了些，你瞧见她的掌心没有，都是被打罚才有的痕迹。听她说她曾经是在当家主母手下服侍，能被打成那样，定然是犯了主子忌讳。我询问那家的主君时，她神色恍惚，这样你还不懂？”
柳绵心里无言，这香钰至多才九岁，那府里的主君可真是畜生一般的人。
香钰已经发现岳风骐对自己不满意，她跪在了地上，“夫人，小姐，奴婢做事很勤快的，求夫人们给条活路，奴婢定然全心全意服侍夫人小姐。”