孙太后每天牵挂着儿子明英宗，她知道北方寒冷，多次派人给儿子送去御寒棉衣，还送去儿子爱吃的食物。但她作为明朝的皇太后，不能拿国家利益做交易，能为儿子做到的，也只有这些了。
瓦剌俘获明英宗之后，如获至宝，经常挟持着明英宗，侵扰内地，攻打城镇，还以明英宗的名义发号施令，骗取关防和财物。明朝将士见皇帝在敌人手里，全都束手束脚，十分被动。瓦剌经常利用明英宗，威胁朝廷，搞得大臣们不知所措。
在这种情况下，于谦和一些大臣商议之后，联名上奏孙太后，请求孙太后暂时立一个新皇帝，以挫败瓦剌拿明英宗要挟的阴谋。大臣们还说，瓦剌只有觉得明英宗没有利用价值了，才有可能放他回来。
当时，明英宗的儿子都很小，长子朱见深也只有三岁，在这危难之时，显然不适合登基。所以，众臣都倾向于拥戴郕王朱祁钰为帝。
朱祁钰不是孙太后的亲生儿子，孙太后尽管心中不舍明英宗，但觉得这是当前稳定局势的唯一办法，于是赞同大臣们的意见。
公元1449年9月，在土木之变一个多月之后，孙太后果断下诏，以皇太后的名义，册立朱祁钰为皇帝，史称明景帝。
孙太后此举立见成效，政局很快稳定下来，人心恢复了平静，朝廷政务也有序运转起来。明景帝干得很不错，他在孙太后的支持下，重用贤臣，立即部署北京保卫战。全城军民同仇敌忾，齐心协力，紧张有序地进行备战，准备抵御强敌入侵。
孙太后凭着丰富的政治经验和无可替代的皇太后之尊，以江山社稷为重，挽救危局，对保卫北京和维护明朝统治发挥了重大作用，功不可没，令人赞叹！
瓦剌见利用明英宗要挟的图谋没有得逞，恼羞成怒，于是大军南下，攻打北京，明朝仍然处于危险之中。这在这危急关头，涌现出一位英雄人物，他就是大名鼎鼎的于谦。
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