见群臣不说话，曹操又主动对蔡瑁提问：
“子孝出兵有一两个月了吧刘备真没从关中发兵来援”
上位者一般将错就错，为了维护威严有错都不认。
荀彧诉苦的时候，曹操又从和颜悦色，切换成冷冷的表情。
“我”
曹操清楚筹办军需的难度，担心荀彧躺平撂挑子，于是又轻声补充曰：
“光靠中原的确有难度，我会让崔季珪崔琰，也从冀州筹调粮食与冬衣。”
蔡瑁作为水路主将，隔几天就会派人去曹仁处汇报情况，从未听说关中有援军来增援。
“刘备与云长情同手足，他是故意见死不救呢还是笃定云长能挡住这大耳贼举止有些奇怪”
荀彧一脸为难之色，巧妇亦难为无米炊。
蔡瑁奉命把守新野水道，所掌握的情报相对片面，他把自己知道的毫无保留，当着殿内群臣娓娓道来。
见曹操说得如此郑重，又承诺河北也要提供军需，荀彧只能坡下驴同意下来。
曹操啪一掌拍在床沿，略带玩味地追问：“许都周边一直在屯田不说，中原这几年并无战事，远征乌桓也是用的河北钱粮，为何今次要准备这么久”
曹操出于对关羽的欣赏，情不自禁作了自我检讨，听得榻边群臣面面相觑。
“什么”
少顷，群臣离去。
“早晚都要征发民夫，现在只是略略提前而已，另外中原各地年年都有民变，真出了事再解决就行了，曹某人做事从不瞻前顾后，此事就这么定了；
曹操是个成熟的政治家，他暂时压住对荀彧的不悦，挥手将老友招至身边。
荀彧话锋一转，跟着解释曰：“但是现在已经入冬、天气寒冷，数十万兵马的冬衣缺口不小，即便能勉强凑出几个月口粮，但冬季作战对粮食消耗大，没准备好就开战于军不利，最好等到明年春天”
“不愧是关云长”
曹操凝眉沉湎，捋着胡须喃喃道：“子孝用我谋以襄阳为饵，没想到云长竟将计就计，也用襄阳为饵把子孝困在樊城，谁能想到他仅凭两三万兵马，竟对十万大军完成切割包围，此皆我之过也”
刘备横亘关中之后，凉州的消息已很难传到中原，诸葛亮担心曹操出兵骚扰，此番更是在各个路口严防死守。
荀攸见曹操话语里有话，瞟了荀彧一眼拱手正欲开口，曹操的目光最终落在贾诩身上。
“两个月，这也”
曹操本颔首自言自语，但话到一半便看向荀彧、荀攸等谋臣，后意味深长问道：“诸公等为何一言不发难道只有奉孝能替我分忧”
蔡瑁抱拳一拜，遂将蒋钦赚走襄阳，自己用计擒下吕蒙，并来回许都等情况，小声向曹操作了汇报。
曹操对襄阳失陷有耳闻，但不知道竟是孙权的大将所为，更惊讶吕蒙身为孙权的大都督，就这么轻松被蔡瑁擒了。
想起之前的周瑜，曹操心说拿他与吕蒙一比，高下立判。
本章完
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