“不管你听到了我们学校的什么谣言，”她说，“那都离事实相差十万八千里。如果我想毁掉公爵或是你，或是任何接近我的人，你都无法阻止我。”
她心中暗想：我怎么会受傲慢驱使，说出这番话我受的训练并非如此。我不应该这样震慑他。
哈瓦特把手滑到外衣下边，在那儿有一个微型毒镖发射器。她没穿屏蔽场，他想。她是不是在说大话我可以马上杀了她可是，啊要是搞错了，后果不堪设想。
杰西卡看见了他把手伸向口袋的动作，于是说道：“让咱们互相信任，绝没必要付诸武力。”
“这个建议很有价值。”哈瓦特同意道。
“与此同时，咱们之间的分歧有所加剧，”她说，“我必须再问你一遍，哈克南人在我俩之间制造猜忌，使我们互相为敌，这难道不是一个合理的假设吗”
“我们似乎又回到了刚才僵持不下的话题。”哈瓦特说。
她叹了一口气，心想：时机快到了。
“我和公爵是人民的父母官，”她说，“这个地位”
“公爵还没娶你为妻。”哈瓦特说。
她强迫自己镇静下来，心想：这是一个有力的还击。
“但他也不会娶别人为妻，”她说，“至少在我有生之年不会。我刚说过，我们是人民的父母官。要想打破这种自然现状，干扰、破坏、迷惑我们，那么，对哈克南人来说，最诱人的打击对象是哪一个呢”
他明白了她这句话中的意味，双眉蹙得更紧了。
“是公爵”她说，“对，他是一个诱人的目标，但除保罗外，没人比他受到更好的保护。抑或是我没错，我也是一个诱人的目标，但他们势必清楚，贝尼杰瑟里特不是那么容易对付。因而有一个更好的目标，某人的职责本身就造成了一个盲点，对他来说，猜忌就像呼吸一样乃是家常便饭，他将自己的一生建立在含沙射影和谜案之上。”她突然伸出右手，指着他说，“就是你”
哈瓦特快要从椅子上跳起来。
“我还没让你走，杜菲”她怒气冲冲。
门泰特老头差不多是一屁股跌坐进椅子里，他的大脑和肌肉根本来不及反应。
她毫无欢欣地微微一笑。
“现在你见识了她们教了些什么东西。”她说。
哈瓦特嗓子发干，想要咽口唾沫。她的命令至高无上、独断专横发命令的语气和方式使他根本无从抗拒。他还没来得及思考，身体就已服从。没有什么可以阻止他的反应不管是逻辑，还是炽热的怒火，都不起作用。她刚才所为之事，应该对目标达到了了如指掌的地步，因此将他深深控制，这是他连做梦都觉得不可能的事。
“我已经和你说过，我们该互相理解，”她说，“我的意思是，你应该理解我，而我已经充分理解你。现在我告诉你，你对公爵的忠诚是你在我面前唯一的安全保障。”
他瞪着杰西卡，舌头舔了舔嘴唇。
“如果我要操纵一个傀儡，公爵自然会娶我为妻，”她说，“他甚至会以为这是你情我愿的结果。”
哈瓦特低下头，透过稀疏的睫毛向上看。他狠命克制住内心的冲动，没有叫警卫来。控制他怀疑这女人可能不会让他喊出声。想起刚才她控制自己的情景，真让他不寒而栗。在那片刻的迟疑瞬间，她完全可以抽出武器，置他于死地
每个人都有这样一处盲点吗哈瓦特想，我们难道来不及反抗就得听人摆布这念头让他震惊不已。谁能阻止拥有这种力量的人
“你已经见识了贝尼杰瑟里特的一件武器，”杰西卡说，“见识过的人没几个能活下来。而我做的只是一件非常容易的事。你还没见识我的其他手段。想想吧。”
“那你为何不去消灭公爵的敌人”他问。
“你要让我消灭什么”她问，“你想让我把公爵变成一个懦夫，让他永远依赖我吗”
“可是，拥有这种力量”
“力量是把双刃剑，杜菲。”她说，“你心里在想：她可以轻而易举地造就一件工具，直捣敌人的要害。千真万确，杜菲，甚至可以击中你的要害。然而，我这么做有何意义如果有很多贝尼杰瑟里特这么干，难道不会让我们成为众矢之的吗我们不想这样，杜菲。我们不想毁灭自己。”她点点头，“我们的存在确实只为了服务他人。”
“我不能答复你，”他说，“你知道我回答不了。”
“今晚这儿发生的一切不能向任何人提起，”她说，“我了解你，杜菲。”
“夫人”老人又干咽了一口唾沫。
他想：没错，她拥有超凡的力量。可是，在哈克南人手里，她难道不是更加可怕的工具吗
“跟公爵的敌人一样，他朋友也可能迅速毁掉他。”她说，“我相信你会把这次猜疑弄个水落石出，最后把它消除。”
“如果被证明是毫无根据。”他说。
“如果”她嘲讽道。
“如果。”他说。
“你很执着。”她说。
“是谨慎，”他说，“我注意到了错误因素。”
“那么，我再问你一个问题：你被五花大绑，无依无靠，面前站着一个人，此人拿着一把刀，指着你的咽喉，可他没有杀你，相反却给你松了绑，还把刀给了你，任你使用。那么，你觉得这是什么意思呢”
她从椅子上站起来，背对着他。“你可以走了，杜菲。”
门泰特老头站起身，稍显犹豫，一只手偷偷伸向外衣内的致命武器。他想起了斗牛场和公爵的父亲他非常勇敢，不管他曾经犯过什么错，还有很久以前的那场斗牛赛：那头黑色猛兽站在那里，脑袋朝下，一动不动，神色疑惑。公爵背对着牛角，一只手明目张胆地扬着大红披风，看台上响起雷鸣般的欢呼声。
我就是那头牛，而她是斗牛士，哈瓦特想。他抽回手，朝汗津津的手掌心瞄了一眼。
他明白，无论最后事实是什么，他将永远不会忘掉这一时刻，也不会失去对杰西卡夫人的崇高敬意。
他默默转过身，离开了屋子。
杰西卡原先一直盯着玻璃窗上的倒影，现在她垂下眼睛，转过身，看着紧紧关闭的门。
“现在，咱们可以见到一些必要行动了。”她低声道。